Mentre scrivo è già tornato il sole sul monte degli ulivi! Ma vigilia e Natale sono stati piovosissimi. Anche quest’anno siamo andati fino a Betlemme a piedi, accompagnati da qualche amico, curioso di vedere il natale dei cristiani. Nella piazza della mangiatoia, davanti alla Basilica della Natività, oltre alla pioggia e all’albero di Natale abbiamo incontrato abouna Mario che ci ha accompagnato nella casa dei “Gesù bambini”. Commovente.

A Beit Sahour, al campo dei pastori, abbiamo celebrato la messa della notte. La tettoia ci ha riparato dall’acqua ma non dal freddo e dal gelo. L’indomani ad Ain Arik, a presiedere la messa, c’era addirittura il vescovo William, venuto anche per onorare abouna Hanna-Mario, ritornato nella sua piccola parrocchia Palestinese, dopo mesi di cure in Italia. Un Natale in famiglia, con fratelli e sorelle prodighi ad accoglierci con calore e affetto. E a tavola finalmente ci siamo riposati nella gioia del piccolo Salvatore davanti ad un piatto di tortellini!

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Ormai mancano poche ore al Natale. Non possono mancare gli auguri… originalissimi!

Confesso: ho dovuto realizzare questo “biglietto” di Natale multimediale per la nostra cara Suor Ursula, che non ha ancora perso la speranza che catene di email con stucchevoli immagini natalizie, messaggi di amore e di pace facciano piacere (qui l’originale con il testo francese). Quante ne avete lette, magari con allegati ppt o pdf, prima di cestinarle?! Siate sinceri!

L’idea del video non è nuova. Gli attenti lettori del blog ricorderanno sicuramente il Natale 2008 dove, tra i bambini auguranti c’era anche – terribile – Paperoga! Le bambine sono un po’ cresciute, un po’ cambiate. Ma l’albero e il presepe sono gli stessi. Nonostante tutto, sono simpatiche! Avete il permesso di usarlo come biglietto di auguri per le vostre email. Buon Natale a tutti dalla casetta sul monte degli Ulivi!

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Finalmente siamo tornati nella nostra amata parrocchia di Gaza. L’ultima volta era stata – sigh – in luglio. Abbiamo trovato posto nella delegazione del patriarcato che scendeva per la messa, prima di Natale, presieduta dal Patriarca. Come sempre abbiamo avuto un’accoglienza calorosissima. I bambini soprattutto: quelli vestiti di bianco pronti per ricevere la cresima e la prima comunione; quelli in divisa scout, con i loro tamburi assordanti; e i piccoli babbi natale sparsi qua e là tra la gente. Tante famiglie hanno partecipato alla messa. Mi è sembrato di notare tante facce nuove, specialmente giovani. 

Dopo la messa ci siamo scambiati gli auguri nel salone parrocchiale. Mi sono ritrovato a immortalare decine di famiglie che volevano la foto con il patriarca. Non le ho messe tutte nella galleria! Nel sontuoso pranzo abbiamo mangiato due bei pavoni gazawi (senza coda!) allietati da Marco, il clown italiano simpaticissimo, ormai amico fedele del Parrocchia di Gaza (qui il video esclusivo).

Purtroppo abbiamo avuto poco tempo per uno scambio più approfondito con P.Jorge, P.Elias, le suore e gli amici. Nel primo pomeriggio siamo rientrati a Gerusalemme. Ci siamo dati appuntamento a Betlemme, la notte di Natale, con quelli che potranno uscire dalla prigione per le festività.

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La secca e arida Gerusalemme è ben lontana! A Sovere pioveva. L’erba, gli alberi, le foglie… si moltiplicano senza sosta. Abbiamo così fatto tre giorni di “campo di lavoro” con i bambini della nostra scuola media paterna. Io ho preso con me i miei amati nipoti Stefano e Giuditta. Abbiamo passato una minivacanza meravigliosa. Stefano si è rivelato un boscaiolo indefesso, abile sia nella sistemazione della legna, sia nel taglio dei tronchi con la roncola. Giuditta sì è distinta negli incontri insieme per le innumerevoli (e pertinenti!) domande fatte a relatori e bambini. La piscina, quando non pioveva, ha allietato i nostri cuori! Ecco le foto e un breve video di massimo:

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video papefisico

Visto lo strepitoso successo dell’anno scorso, anche quest’anno ci siamo ritrovati a Deir Rafat per la קייטנה (keitanà) il campo estivo per i bambini cristiani di lingua ebraica. Ben 56 bambini, 11 assistenti (adolescenti o poco più grandi) e 11 animatori tutti di provenienza diversissima: 39 bambini dalle comunità cattoliche di lingua ebraica del Vicariato san Giacomo. 10 bambini delle diverse parrocchie libanesi sparse nel nord d’Israele, 5 bambini filippini, figli di lavoratori stranieri, un bambino africano di lavoratori stranieri ed un altro di richiedenti asilo… Grandi numeri per una grande impresa: stare insieme 5 giorni a giocare e ad approfondire i temi della nostra fede, appunto in ebraico, la lingua comune a tutti.

Il tema centrale è stato la preghiera del Padre Nostro. Io mi sono occupato delle lezioni di arte. Abbiamo realizzato un bel mosaico con il primo versetto del Padre Nostro in ebraico, suddiviso in diversi pannelli di legno. Le tesserine di vari colori, acquistabili nei negozi di giocattoli, sono state fissate con la colla secondo il disegno precedentemente realizzato sulle tavole. Prima le scritte e le decorazioni e poi il fondo. Alla fine stucco da muro per chiudere i buchi e pulizia accurata di tutte le tessere (un lavoraccio!). L’attività è piaciuta tanto che quasi tutto il lavoro è stato quasi completato nel primo giorno di lavoro!

Mi è piaciuto molto il clima fraterno e l’amicizia che si è instaurata fin da subito tra noi e tra i bambini, per niente scontato. Nonostante la fatica sono stati giorni ricchi e emozionanti. Oltre le piscine, è stata particolarmente apprezzata la gita allo zoo di Gerusalemme - non lontano dallo stadio, non lontano da Cremisan e dal muro di separazione con Beit Jala, dove non ero mai stato – con un sacco di animali e un sacco di verde. L’anno prossimo forse dovremo fare due gruppi!  Ho fatto anche il fotografo! Ecco un po’ di scatti:

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Leggi anche gli articoli di queste giornate sul sito del vicariato ebreofono e sul sito del patriarcato.

Il 30 maggio c’è stata una grande festa a Betlemme. È stata inaugurata la casa per i bambini gestita dalle suore del Verbo Incarnato. Mons. William ha presieduto la cerimonia. Il mio prof. di filosofia della natura, P.Gabriel era il cicerone della serata. Ha presentato le autorità, tra cui abuna Mario, amico speciale della casa, e ha ringraziato gli infiniti benefattori hanno dato piccoli e grandi contributi per la realizzazione dell’opera. Tanta gente e tanti amici si sono raccolti nel prato e intorno a piccoli betlemmiti. 

Anche noi abbiamo lasciato un piccolo segno di amicizia e riconoscenza: l’icona del crocifisso che da tanto tempo aspettava una degna collocazione è stato solennemente appeso nella cappella di questa casa. Un grande onore per me! Lo trovate nelle foto:

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L’articolo di Marie M. sul sito del patriarcato

Vi riporto la notizia dell’importante – ma purtroppo nascosta, o dimenticata – di due azioni pacifiche e nonviolente ad At-Tuwani, il villaggio nelle colline a Sud di Hebron dove sono stato qualche giorno fa con Marco.

La mattina di giovedì 25 novembre, al termine delle lezioni, i bambini della scuola di At-Tuwani, assieme ad alcuni abitanti del villaggio, ai docenti e agli internazionali presenti, hanno manifestato in segno di solidarietà verso i compagni provenienti dai vicini villaggi di Tuba e di Maghayir al Abeed e per protestare contro la negligenza della scorta militare israeliana che ogni giorno dovrebbe garantirne la sicurezza nel tragitto da e per la scuola.

Il giorno dopo una quarantina di donne hanno guidato uomini e bambini a sistemare le strade che collegano questi villaggi, rovinate dai bulldozer dell’esercito israeliano.

Nel sito dell’operazione colomba sono spiegati i dettagli delle due manifestazioni (da leggere!) del 24 e 25 novembre, con belle fotografie (dalle quali ho preso quelle pubblicate in questo post) e un video particolarmente forte e commovente, in particolare quando il gruppo degli scolari deve lasciare proseguire i compagni, verso la colonia, accompagnati solo dai soldati.

youtube AtTuwaniProject

Sabato con Marco abbiamo visitato gli amici dell’operazione colomba, che come sapete vivono stabilmente nel remoto villaggio di at-Tuwani, nelle colline a sud di Hebron per la condivisione e sostegno alle famiglie palestinesi in difficoltà, per la riduzione della violenza tramite l’accompagnamento delle persone e l’interposizione nonviolenta, e per il monitoraggio della situazione dal punto di vista del rispetto dei diritti umani (spulciate il sito ufficiale, per leggere cosa fanno e i report delle loro attività; ne ho parlato in qualche post nel blog).

Le tre ragazze presenti – due volontarie appena arrivate (una di castelmaggiore! e una veterana che è lì da più di un anno – ci hanno accolto con tutti gli onori nella loro piccolissima casa, offrendoci una gustosa pastasciutta alle verdure e un italianissimo caffè. Abbiamo fatto un giro del villaggio e visto, da lontano, il percorso che quotidianamente percorrono per accompagnare i bambini che vanno a scuola. Agghiacciante!

Alla fine degli anni 80, le colline vicine all’antico villaggio palestinese sono state occupate dai coloni che hanno costruito l’insediamento di Maon. La collina più alta, dalla fine degli anni 90, è abitata da altri coloni che hanno le loro abitazioni nascoste tra gli alberi che circondano la cima. Guardate la cartina per rendervi conto della topografia del posto (la parte più scura è quella del bosco).

Visualizzazione ingrandita della mappa

Il villaggio palestinese, l’unico della zona ad avere la scuola, rimane a sinistra dell’insediamento. I bambini che abitano in queste colline, per raggiungere la scuola devono percorrere a piedi la strada che passa tra l’insediamento e il bosco. Grazie ad una sentenza della corte di giustizia israeliana (!!) una camionetta dell’esercito scorta i bambini in questo tratto. Due soldati dovrebbero camminare con loro. In realtà non sempre la pattuglia arriva, i soldati quasi mai camminano con i bambini… E allora possono sbucare i coloni nascosti tra gli alberi. Attaccano i bambini, bendati con dei foulard e ogni tanto armati di pietre o bastoni.

Le ragazze dell’operazione colomba mattina e pomeriggio, controllano che la scorta arrivi e che faccia il suo dovere. In caso di necessità telefonano al comando militare, alla polizia, alle associazioni per i diritti umani e loro stesse cercano di raggiungere i bambini e di mettersi tra loro e i coloni. Leggete i report per capire con quanta frequenza questo accada!

Mi ha fatto una grande impressione il loro coraggio e la loro determinazione. Fanno una vita molto sobria, eremitica, condividono le ristrettezze e la semplicità delle case dei palestinesi, cercando di non dare fastidio o disturbo alle usanze locali. Hanno a che fare con 15-20 bambini molto vivaci, per non dire selvaggi. Difficili da gestire! Anche con esercito e coloni non cercano lo scontro o la provocazione. Si mettono in mezzo e documentano con telecamere e macchine fotografiche. Veramente dei bei tipi!

Marco con la sua famiglia si è da poco trasferito a Gerusalemme. Fa parte della comunità Papa Giovanni 23. Per il momento è alloggiato dalle suore in attesa di trovare casa. Tra le altre cose fa anche il fotografo (sue le foto qui sopra). Metà delle foto dell’album seguente sono sue:

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Per me è stata una bella occasione per rivedere i bambini del campo estivo di quest’estate. Momento di gloria per paperoga fotografo quando alla fine della giornata abbiamo rivisto alcune foto commentate simpaticamente dall’amico Ben! Mi sono molto divertito. Il clima generale era di grande cordialità e amicizia. Assomigliava, anche come tipo di appuntamento di apertura delle attività dopo le vacanze, al nostro cesenatico!

Leggete la cronaca della giornata direttamente sul loro sito ufficiale. Interessante anche l’articolo che indaga sulla festa di sukkot nella tradizione cristiana. Naturalmente ho fatto molte foto ma per motivi di discrezione non possiamo pubblicarle!!