Siamo partiti alle cinque e mezza, subito dopo il mattutino: Andrea, Lorenzo, don Matteo (non quello di Rai Uno) e io. Giornata in Galilea, verso mete note e meno note.   Viaggiamo in furgone, seguendo la valle del Giordano, molto tranquillamente, guardandoci intorno e considerando ciò che vediamo (i villaggi beduini, gli insediamenti ebraici). Sono anche molto presenti i segni della difficilissima convivenza tra ebrei ed arabi: frutteti tagliati via, filo spinato a distanza di sicurezza dalla linea di confine, severi controlli di polizia al passaggio del confine. Vista l’ora, si pisola anche un po’.Questa è un’altra giornata speciale, perché se i luoghi dove andremo sono – in parte – consueti per un pellegrinaggio, non è consueto essere così pochi con una guida così qualificata, l’abuna Lorenzo, tutta per noi.

A Tabgha, dove si ricordano il miracolo della moltiplicazione dei pani ed il Primato di Pietro, vicino al lago  abbiamo detto le lodi e celebrato la messa.    Poi a Cafarnao, e qui quello che c’è si può vedere tutto, così com’era, da vicino, senza che sia stato racchiuso, rimaneggiato, ridotto al minimo, reso quasi invisibile (come invece è successo al Sepolcro, o al Calvario).  E non si tratta di un sasso che spunta da un pavimento, o di una piccola grotta: qui ci sono le rovine di un intero paese.  Questo a me facilita di molto le cose. Siccome poi non c’è neanche la consueta rumorosa folla di pellegrinanti, e c’è invece Lorenzo che paziente e sapientissimo ci spiega, io provo un bellissimo effetto come di occhi che si aprono e improvvisamente vedono;  riesco a farmi un’idea di come qui doveva essere ai tempi di Gesù.

Allora la banale considerazione che è vero, che Gesù proprio lui in persona, è stato qui fra queste case, qui ha parlato con la gente, insegnato, studiato, compiuto miracoli, annunciato il Vangelo; questa semplice idea diventa un pensiero significativo, spiritualmente forte, anche per me solitamente così arido e superficiale; un pensiero che fa venire voglia di rimanere qui, di tenere il vangelo stretto in mano, leggerlo ancora, non lasciarlo più. Paolo Fornasari

Dopo Cafarnao ci siamo diretti a nord. Abbiamo visitato Tel Hazor, l’antica capitale cananea. C’è un parco archeologico interessante, specialmente la cisterna dell’acqua sotterranea. Per gli appassionati eccovi il link di wikipedia.

Percorrendo il confine con il Libano, attraversando colli pieni di foreste bellissime, siamo arrivati a Bar’am o Kfar Bir’am in arabo. Le guide israeliane lo segnalano per la sinagoga del 5 secolo, simile a quella di Cafarnao. Nella storia moderna il villaggio è diventato tristemente famoso perchè nel 48 l’armata israeliana lo fece evacuare per la sua vicinanza con il Libano e non ha più permesso ai suoi abitanti (tutti cristiani maroniti) di ritornaci ad abitare. Nel ’53 è stato distrutto dall’esercito (link in francese)

Oggi è tutto in rovina tranne la chiesa e il cimitero. La domenica infatti i cristiani originari di Bir’am celebrano la messa là. Possono anche usare il cimitero per la sepoltura dei loro morti.  Alcuni nostri amici di Gerusalemme sono originari di questo bellissimo paesino. Durante la visita abbiamo telefonato ad una di loro per farci raccontare qualche particolare. E’ stato molto emozionante e commovente percorrere le vie del paese, invase dagli arbusti e dagli spini e pensare alla gente cacciata di casa.

Tornando verso Nazaret (vedi nelle foto l’accoglienza dei piccoli fratelli!) ci siamo fermati a Meron per vistare la tomba di Shimon bar Yohai. Un altro mondo, quello degli ebrei ortodossi ci ha accolto con fredda cordialità.

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Arrivo a Gerusalemme, dopo tanta attesa e fantasticherie e preparativi. Fin dalle prime ore del viaggio, tutto mi soprende. Mi aspettavo in aeroporto controlli di polizia fiscali e fastidiosi, e invece niente di speciale; mi aspettavo il gran caldo, e ho trovato tempo fresco e ventilato; credevo di sapere dove mi avrebbe scaricato il pulmino preso a Tel Aviv, e invece mi stavo sbagliando… e meno male che c’era già lì Andrea a prendermi. Festa! Abbracci e festeggiamenti, e poi subito a fare un giretto in centro. E ancora sorprese: alla basilica del Santo Sepolcro mi aspettavo un approccio “solenne”, e invece ce la prendiamo molto light. Mi aspettavo una marea di gente, e invece – miracolo – ce né pochissima! Così c’è tempo per stare un po’ lì con calma, riflettere, pregare, ascoltare, osservare, anche annusare (la pietra dell’unzione, l’incenso…).

Così ha inizio questa insolita e preziosa vacanzetta gerosolimitana. Il nostro mezzo di trasporto privilegiato sarà la bicicletta (io mi aspettavo la macchina…), che mi regalerà fin da subito gambe legnose, grandi sudate su e giù per le pendenze della città, e piccole soddisfazioni. Poi c’è ancora così tanto da vedere, da scoprire, da godere… se va avanti così (me lo posso aspettare…?) sarà veramente una meraviglia. Paolo Fornasari

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Tornando a casa siamo andati a visitare la tomba del profeta Samuele. Io non c’ero ancora stato. Si trova su un cucuzzolo a nord di Gerusalemme che domina su un territorio vastissimo. Si vede tutta Gerusalemme, dal monte degli Ulivi ad Ain Karem, il deserto di Giuda, il mar Morto e a occidente la pianura verso Tel Aviv. Dovrò tornarci (in bici?) quando il tempo è terso.

La tomba, come le altre tombe (Rachele, Patriarchi, re Davide, ecc.), spesso di dubbia storicità, è frequentata da ebrei osservanti. Ci siamo un po’ mescolati a loro per una breve vista al cenotafio. Italo è diventato un dignitosissimo ebreo e ha venerato la memoria del vecchio profeta che scelse Saul e Davide come re di Israele.

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Mentre in Italia imperversava il brutto tempo qui il sole estivo ci ha attirati verso gite e visite continue nei dintorni di Gerusalemme. Giobba si è ormai innamorato delle due ruote, anche se, come fiato, non può ancora competere con paperoga! Dino, Rino, Leo, Ain Karem, Tamar sono i protagonisti della seguente gallerie fotografica:

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Siamo partiti da casa, Shaiah, quartiere arabo nella parte est, Gestemani, salita a Porta Damasco piena di gente per la festa del sacrificio, via dei profeti (quasi deserta perchè sabato), via Jaffa, stazione degli autobus, ponte nuovo di Calatrava (foto sopra), via T.Erzel, museo Yad vaShem, discesona a tutta birra fino ad Ain Karem (invasa da israeliani in cerca di bar e pic nic), valle di Beit Zait (dove c’è la diga… asciutta), sottopassaggio dell’autostrada 1 a Motsa, Valle degli Arazim fino all’Monte Hotsvim… ma proprio là, in via Golda Meir, sotto Ezrat Tora, quando eravamo stanchissimi per la salita e i km percorsi…

….ci troviamo in mezzo ad una manifestazione di ebrei ultraortodossi, haredim. Numerosi come formiche! Hanno cominciato a urlare verso di noi Shabbat Shabbat (in effetti eravamo gli unici non vestiti di nero, in bici palese violazione del sabato), a sputare per terra e a minacciarci con le pietre. Andavamo talmente piano per la fatica che facilmente ci avrebbero disarcionato dalla bicicletta. Anche dai balconi, dalle finestre, dalle terrazze la gente urlava shabbat! Non credo ce l’avessero con noi. Infatti non ci hanno fatto niente se non un po’ di paura (erano centinaia!!). La polizia, presente in gran numero, se ne stava tranquilla ad osservare. Avevo sentito dire che un’industria voleva tenere aperto la catena di produzione anche di sabato, suscitando le ire dei religiosi.  Forse manifestavano per questo.

Salendo verso l’università ebraica, per riprenderci dalla fatica e dalla squizza, ci siamo fermati al bar Aroma per una cioccolata e una torta buonissime. Ormai verso casa, vicino ai Mormoni ci siamo goduti il tramonto… il sabato è finito!

Alla mattina, dopo la messa, ancora lavoretti. Come si vede dalle foto, Gisella stira e Italo finisce la riparazione delle finestre con strumenti prestati dalle suore. Gisella pure prepara il pranzo perché vengono ospiti José e Graziella con le due bimbe. Sono entrambi due persone amabilissime e molto amiche dei fratelli. La piccola è all’inzio intimorita dalle persone nuove ma quando c’è da spegnere la candela si scatena, invece la piccola ..dorme. (vedi foto)

Nel pomeriggio Lorenzo e Andrea sono convocati dal Patriarca. Tutti e quattro siamo scesi a Gerusalemme, Lorenzo e Andrea ci hanno lasciati per andare dal Patriarca col quale hanno discusso del possibile incarico ad Andrea per restaurare il sito web del patriarcato ormai obsoleto e in verità anche un po’ kitch. Qui si è espressa tutta la abilità orientale di Lorenzo (del tipo: si, si potrebbe…ma come facciamo senza visto… siamo in una posizione di clandestinità…, lei ci capisce, ecc.). Nel frattempo i due coniugi ci siamo incontrati a porta Jaffa con Raya e suo marito, riconosciuti subito soprattutto perché Raya aveva un vistoso braccio al collo(e anche grazie alle foto delle cronache). Nonostante le difficoltà linguistiche, anche se Raya è molto intraprendente col suo italiano, con estrema gentilezza e amicizia (essere amici o parenti dei fratelli scopriamo essere sempre un ottimo viatico) ci hanno portato a visitare ad Ain Karen la chiesa di S. Giovanni, la fontana di Maria e la chiesa della Visitazione.

Finito questo bel giro, e dopo aver ammirato anche meravigliosi panorama, ci siamo ritrovati con Andrea e Lorenzo. Salutati Raya e Eitan, nel ritornare alla porta di Damasco ci siamo fermati al muro del pianto. C’era il grande affollamento del venerdì sera. Solite perquisizioni prima di entrare nello spiazzo, gruppi soprattutto di giovani, con gli abbigliamenti più diversi, migliaia di persone in preghiera, ondeggianti, danzanti.

Le foto della giornata

Oggi per gli ebrei è Iom kippur, il Giorno del Grande Perdono o Giorno dell’Espiazione nel quale gli osservanti fanno digiuno totale (da cibi e bevande). Qui tutto si ferma. Chi gira macchina rischia di beccarsi qualche sasso… Anche gli amici mussulmani fanno il Ramadam.

Come tutti i giorni andiamo a messa alle 7 con le nostre suore. In realtà siamo un po’ confusi sull’orario della messa… Certe volte è alle 7, certe alle 7.15 o 7.30. Dipende dalla scuola dei bambini. Oggi comunque i bimbi sono a letto quindi messa alle 7. Lorenzo diligentemente fa il diacono e legge il Vangelo in francese… le suore sono in visibilio, specialmente perchè il povero Padre Juan parla un francese spagnolizzato… Ma sembrano abituate a tutto…

Dopo qualche debole tentativo di studio e di lavori di casa (lavatrici) telefoniamo a p. Juan per avere il permesso di andare da lui a navigare un po’ in internet. Anche Lorenzo, timoroso, mi segue. Qui potete vedere una suggestiva foto panoramica del loro giardino fatta da casa nostra (a destra si intravede la casa):

L’accoglienza è buona. Incontriamo anche i due “postulanti” passionisti Gabriel e Alex, brasiliani. Sono impegnatissimi in vere pulizie di casa. Noi ci sediamo al tavolo e cominciamo a spedire email a raffica. Riceviamo anche un invito a pranzo! Come non accettare?

Ci associamo alla loro ora media. A seguire rosario… in ginocchio!!! Io resisto solo due misteri. Tra l’altro prima di iniziare Juan, in veste di cuoco aveva già buttato gli spaghetti (palestinesi), con l’intenzione di fare una carbonara. In realtà si presenta come una terribile colla. Per fortuna compare il parmigiano e io esagero con la forma per coprire il sapore di colla e carbonara. Continuo anche dopo pranzo aggiornamenti vari al presente sito e intanto aiuto i ragazzi e padre Juan a sistemare alcuni problemi ai loro PC.

Colpisce il fatto che vivono praticamente barricati entro il loro grande edificio. Nel loro giardino si concentra il maggior numero di attraversamenti clandestini Così hanno i soldati sotto casa.

A metà pomeriggio arriva Kader con alcuni dei suoi figli, anche lui in ferie. Io mi ero preparato una lista di cose da chiedergli: il percorso esatto degli sherut (i taxi che prendiamo per andare in città) cha passano davanti al nostro portone, come disattivare la segreteria in ebraico del cellulare… trovo poche risposte certe! Gli chiediamo anche di fabbricarci una piccola libreria da collocare nella stanza per vuota e qualche scaffale per le nostre camere. Le sue figlie sono molto gentili e sorridenti.