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Le nostre giornate invece sono piene di abbracci e begli incontri. Ho raccolto le foto lasciate indietro di queste settimane in questa galleria:

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Forse non vi avevo ancora segnalato l’ordinazione del nostro nuovo vescovo ausiliare di Gerusalemme, mons. William Shomali, di Beit Sahour. Un palestinese ben voluto da tutti. Un uomo di pace, molto attento e capace di ascoltare e incoraggiare. Al patriarcato è da qualche mese il mio superiore

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La settimana di preghiera per l’unità dei cristiani ci ha lasciato un senso di gratitudine e di speranza. Di gratitudine per l’incontro quotidiano, cordiale, reciproco, nella preghiera, che abbiamo avuto con i cristiani delle altre chiese. A poche centinaia di metri le une dalla altre le chiese di Gerusalemme offrono ai fedeli tutta la ricchezza della loro propria tradizione spirtuale e liturgica. Un tesoro che in queste serate abbiamo imparato a scoprire.

In quale altra città nel mondo possiamo, di sera in sera, passare dal rito armeno a quello copto, dagli inni anglicani alle melodie latine, dalla salmodia in greco alle litanie etiopi, dai canti luterani alle preghiere bizantine? Nonostante la difficoltà della diversità delle lingue ognuno di noi ha potuto accordare il proprio cuore alla preghiera dell’altro e farlo risuonare insieme in un unico canto di lode al Signore.

Il senso di speranza viene dal constatare come l’unità dei cristiani intorno al Signore Gesù e alla sua Parola di vita sia una realtà già concreta, già in atto, già profondamente interna al cuore di noi fedeli. In queste preghiere serali non si è discusso di teologia, di primati, di dogmi. Nelle belle omelie dei pastori delle chiese che ci hanno ospitato abbiamo sentito tradotto in esortazioni sincere e profonde la preghiera di Gesù “perché tutti siano una sola cosa; come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch’essi in noi, perché il mondo creda che tu mi hai mandato” (Gv 17, 21) e il messaggio del Vangelo di Luca nel meraviglioso testo dei discepoli di Emmaus. “Così sta scritto: il Cristo patirà e risorgerà dai morti il terzo giorno e nel suo nome saranno predicati a tutti i popoli la conversione e il perdono dei peccati, cominciando da Gerusalemme. Di questo voi siete testimoni” (Lc 24, 47-48).

Certamente tanta strada dobbiamo ancora fare per conoscerci e rispettarci meglio, per invitare ed accogliere con cordialità gli altri alla nostra preghiera, per visitare e partecipare alle feste degli altri. A Gerusalemme però abbiamo la fortuna di essere tante chiese diverse per un numero di cristiani non elevato. I rapporti personali di amicizia possono svilupparsi facilmente e sono la via privilegiata per l’unità spirituale. Lo abbiamo constatato con il compianto Padre Michael Sellors, tornato al padre proprio durante la settimana di preghiera. È stato una vicenda che ha colpito e riguardato tutti, perché lui era amico e un fratello di tutti, proprio per il suo impegno per l’unità dei cristiani.

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Videocustodia

Mio articolo pubblicato sul sito del Patriarcato Latino

Curiosamente oggi era anche la festa dell’Epifania, la festa del Lume Celeste che ci previene e ci accompagna sempre a contemplare il mistero del Piccolo Salvatore tra noi. Per me è anche l’anniversario della professione, avvenuta già 10 anni fa. Insieme alla bella messa presso i melkiti stamattina, anche questa visita, come quella dei Magi a Betlemme, mi ha molto rallegrato il cuore!

Video su Youtube

L’ultimo dei video girati a Gaza durante il nostro breve soggiorno. Dopo la messa e i saluti in piazza, il patriarca benedice la nuova casa di accoglienza per i bambini malati, poveri, handicappati gestita da padre Elias. Verso la fine c’è una breve intervista al parroco e a padre Gabriel Romanelli. Se avete voglia di arrivare fino alla fine vi potrete gustare un adeste fideles intonato al checkpoint con paperogata finale !

Vi scrivo dalla parrocchia di Gaza. Tre giorni di visita per festeggiare i preparativi alla festa del Natale. Anche quest’anno quasi tutti i cristiani non potranno venire a Betlemme. Non ci sono i permessi per uscire dalla prigione. Viene fornito, si spera, solo a chi ha piu’ di 35 anni. Nonostante questo sono giorni di festa. La piccola comunita’ cristiana impegnatissima per i preparativi. Gli addobbi, il presepio grande, il coro, il salone per i ricevimenti, la nuova casa di accoglienza… Il gruppo giovani, animato di grande fervore grazie al nuovo parroco Abuna Jorge, sono sempre in parrocchia per le prove.

Domenica poi ci sara’ la visita del Patriarca Fouad, per la tradizionale messa a Gaza, la terza domenica di avvento. Mons, Twal ha scritto: “Mi recherò domenica 20 dicembre nella Parrocchia di Gaza per celebrare il Santo Natale e mi piacerebbe portarvi tutti con me quel giorno. Per questo VI INVITO A FARE ANCHE VOI NATALE A GAZA raccogliendovi in questa domenica nella comune supplica al Dio della Pace.” Giro l’invito (l’ideatore e’ Don Nandino di Pax Christi) anche a voi!

Domenica sono stato a Nazareth per la messa di beatificazione di Madre Maria Alfonsina Ghattas, una suora palestinese di Gerusalemme (1843-1927). E’ la seconda donna della Diocesi di Gerusalemme ad essere dichiarata beata dopo la carmelitana Mariam Baouardy nel 1983. La liturgia, la gente, le suore, i celebranti, la chiesa dell’Annunciazione, gli amici… una bellissima festa! Da Gerusalemme ho trovato posto in una macchina del patriarcato latino, insieme al mio amico e collega Gabriel.  Con la sua faccia tosta ci siamo intrufolati nella basilica superiore, già gremita di invitati VIP e da lì abbiamo assistito e documentato le fasi salienti della messa.

Il mio modesto video su Youtube. Qui trovate il video di tutta la liturgia!

Vi consiglio di leggere l’articolo di Gabriel che racconta in modo colorito e preciso la giornata, aiutato dalle foto di Mounir. Questa piccola santa è una figura molto interessante, anche in riferimento alla situazione della chiesa e dei cristiani oggi qui in Terra Santa. Come diceva il Patriarca nella sua calorosa omelia ha condotto una vita semplice, nascosta, nel silenzio umile e laborioso, tutta dedicata e sacrificata per le sorelle e per il Signore, con un affetto specialissimo per la Vergine Maria.

Finita la messa ancora grazie alla nostra faccia tosta ci siamo infilati dietro a vescovi e cardinali e siamo andati a mangiare con loro al casanova (al tavolo degli autisti!). Con Padre David, con il quale come forse ricordate ho creato il sito della della comunità crisitana ebreofona, ho fatto un ottimo viaggio di ritorno a Gerusalemme.

Domenica nella parrocchia di San Salvatore c’è stata l’ordinazione del primo diacono permanente per il Patriarcato Latino. Una celebrazione molto bella: solenne ma calorosa e affettuosa… attorno a Samir, conosciuto da tutti i cristiani di Gerusalemme e dintorni, perchè da tanti anni fa servizio in parrocchia, insegna nelle scuole, si occupa di catechesi, è un mio collega al patriarcato latino. Ma in realtà è stata una festa per tutti!

Mi ha colpito particolarmente il posto speciale assegnato alla moglie Minerva e ai figli: erano seduti vicini a Samir (o meglio lui era seduto vicino a loro), sono stati con lui durante le litanie dei santi, la moglie gli ha messo la dalmatica al momento della vestizione.

Mi è sembrato così sottolineato fortemente che si tratta di un dono e una ordinazione non per Samir ma per Samir e sua moglie e la sua famiglia. Questo fa ben sperare per la chiesa di Gerusalemme! Il diaconato era una novità voluta e attesa da tempo da parte dei pastori della Terra Santa e che speriamo porterà frutti abbondanti per la fede e la speranza del popolo di Dio.

Noi che a Bologna siamo abituati ad avere tra la nostra gente tanti diaconi e ministri istituiti, sappiamo quanto siano importati e vitali questi passi per la vita della parrocchia e della chiesa.

Per le foto (tranne quella della vestizione) ringrazio il mio amico Alexander Froehlich, fotografo bravissimo: www.maXarios.com

Vedi anche il sito del Patriarcato latino.