Finalmente siamo tornati nella nostra amata parrocchia di Gaza. L’ultima volta era stata – sigh – in luglio. Abbiamo trovato posto nella delegazione del patriarcato che scendeva per la messa, prima di Natale, presieduta dal Patriarca. Come sempre abbiamo avuto un’accoglienza calorosissima. I bambini soprattutto: quelli vestiti di bianco pronti per ricevere la cresima e la prima comunione; quelli in divisa scout, con i loro tamburi assordanti; e i piccoli babbi natale sparsi qua e là tra la gente. Tante famiglie hanno partecipato alla messa. Mi è sembrato di notare tante facce nuove, specialmente giovani. 

Dopo la messa ci siamo scambiati gli auguri nel salone parrocchiale. Mi sono ritrovato a immortalare decine di famiglie che volevano la foto con il patriarca. Non le ho messe tutte nella galleria! Nel sontuoso pranzo abbiamo mangiato due bei pavoni gazawi (senza coda!) allietati da Marco, il clown italiano simpaticissimo, ormai amico fedele del Parrocchia di Gaza (qui il video esclusivo).

Purtroppo abbiamo avuto poco tempo per uno scambio più approfondito con P.Jorge, P.Elias, le suore e gli amici. Nel primo pomeriggio siamo rientrati a Gerusalemme. Ci siamo dati appuntamento a Betlemme, la notte di Natale, con quelli che potranno uscire dalla prigione per le festività.

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La squadra del patriarcato a settembre è radicalmente cambiata dopo la partenza estiva di Alban, Marie e Bertrand, carissimi e indimenticabili amici. A partire da sinistra trovate Fabrizio (intruso), Christophe il nostro big boss (ha recentemente iniziato a darci preziosissime lezioni di giornalismo che presto vedrete applicate anche al mio modesto blog), Louis-Marie (seminarista), Amélie e Daniel (seminarista). Pian piano si sta creando un bellissimo clima di amicizia tra noi. Abbiamo voluto suggellarlo con una cena a casa nostra intorno ai maccheroni prelibati dell’abuna Lorenzo.

Anche la festa di Maria Regina della Terra Santa è un appuntamento importante annuale per la chiesa locale. Viene celebrata a Deir Rafat, che i 40 lettori di questo blog conoscono anche per i campi estivi con i bambini cristiani ebreofoni. Tante famiglie, giovani, amici, religiosi/e, vescovi e preti allietano cordialmente l’assemblea. Ecco le foto:

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Dato che la chiesa di Betfage è in restauro, la parrocchietta si trasferisce nella grande chiesa delle suore per la messa domenicale. Così abbiamo avuto la messa quasi in casa e ci siamo fatti una bella domenica casalinga.

In chiesa si può ammirare il crocifisso che è stato dipinto, per le bambine e le suore, nell’abside da un volontario IMO italiano. Per il mio modesto parere è uno stile molto ridondante e faticoso, poco adatto alla chiesa e alla sensibilità liturgica locale, troppo simile ad un pupazzo o al mago della lampada di Aladino. Lasciamo ai dotti e agli esperti il compito di convincere la suora a rimediare al più presto.

Le bambine delle suore si sono rinnovate. Alcuni nuovi arrivi e diverse partenze. Ci sono anche alcuni maschi. All’uscita della chiesa mi sono dovuto sottoporre ad un servizio fotografico per fornire loro, con il consenso della suora, foto da caricare sui profili facebook! La foto sopra è la più simpatica.

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Per la cronaca: sabato dopo le lezioni sono andato – come l’anno scorso – alla festa delle kehillot a Kiriat Yearim (viaggio avventuroso con lo sherut-shabbat per tel aviv e 2 km a piedi dall’autostrada al convento Notredame). Una bella festa. Parecchie famiglie, bambini e ragazzi (il gruppo che è stato a Madrid ha fatto un figurone) che fanno ben sperare per il futuro. Qui trovate l’articolo dal loro sito sulla giornata.

A proposito di sukkot vi segnalo le meravigliose foto dell’amica Andrea K. sulla festa di sukkot, (guardate anche gli altri ultimi album, specialmente quello dello sgozzamento delle galline!).

Sabato pomeriggio c’è stato anche un bel concerto all’Ecole Biblique con i ragazzi dell’istituto Magnificat. Io ci dovevo andare per fare un po’ di foto ma mi sono divertito. Proprio bravi. La chiesa era piena di cavalieri del santo sepolcro svizzeri!

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Alcuni preti dell’Istituto Verbo Incarnato, compresi i nostri amici di Gaza p.Jorge e p.Elias, p.Lucio, che è stato un po’ nostro ospite a Betania, hanno celebrato una messa di ringraziamento per il loro 10 anniversario di ordinazione presbiterale, circondati dai loro confratelli residenti o di passaggio qui in Terra Santa e dalle sorelle dello stesso istituto. Un’occasione importante per ritrovarci insieme, per pregare e per affidare al Signore questi nostri fratelli presbiteri, tutti dedicati alla gente. P.Marcello ha fatto una bella e densa omelia sul tema “il calice”. Qualche foto:

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Quattro giorni intensi di vacanza-lavoro a Nazaret e dintorni. L’occasione è stata la festa dell’Annunciazione, venerdì 25 marzo. Io e Lorenzo abbiamo noleggiato una macchina e siamo partiti con un giorno di anticipo per visitare dei posti più remoti e lontani dalle mete abituali (nei prossimi gg dedicherò un post a questo tour). Abbiamo dormito dai piccoli fratelli di Jesus Caritas, proprio dei fratelli accoglienti e calorosi!

Venerdì, per la prima volta ho “vissuto l’Annunciazione a Nazaret” : messa solenne in basilica presieduta dal Patriarca emerito Michel Sabbah e partecipata da tanta gente. E’ stato particolarmente emozionante gustare di nuovo l’incontro di Maria e di Gabriele: il saluto “rallegrati!”, l’annuncio della venuta del Salvatore, Gesù, nella nostra piccola vita, la possibilità di rispondere con trepidazione ed entusiasmo “avvenga di me secondo la tua parola”… Bellissimo… per me e per tutti i presenti e per quelli che abbiamo reso presenti noi con la nostra preghiera. Io ero presente anche in veste di fotografo del patriarcato. Nel cui sito trovate articolo e la galleria (guardateci!) fotografica.

Il secondo avvenimento seguito dal team medialpj è stata l’inaugurazione del Centro internazionale Maria di Nazaret, grandissimo, attaccato alla Basilica… psichedelico, per i pellegrini e i turisti più esigenti! Vi rimando anche per questo all’articolo di Christophe corredato dalle mie splendide foto.

Sabato siamo scesi a Tiberiade. I nostri amici della comunità dell’Emmanuel (di cui fanno parte Bertrand, Christophe e Gabriel arrivato apposta dalla Francia!) hanno inaugurato la loro bella casa situata vicino alla parrocchia cattolica di S.Pietro. Una bella festa. Ovviamente messa solenne (c’era anche S.Teresina!), Michel Sabbah, sindaco, governatore, pranzone… e il solito articolo con foto su www.lpj.org . Una scelta un po’ diversa delle foto, con le didascalie, l’ho caricata qui:

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Giovedì scorso all’alba siamo stati nel deserto per celebrare la messa con p.Marcelo il nostro cancelliere. Eravamo un piccolo gruppo. E’ stato molto bello. Silenzio e temperatura mite hanno favorito la preghiera. Qualche altra foto:

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Da qualche mese, la domenica, la chiesa di Betfage – nota ai pellegrini perchè custodisce la memoria dell’inzio della domenica delle palme quando Gesù, montato su un asino, fece il suo ingresso trionfale a Gerusalemme prima della pasqua – si riempie di gente! Sono i fortunati che hanno ottenuto una casa nel nuovo meraviglioso complesso residenziale, costruito nel giardino dei frati francescani. Circa 70 famiglie per un totale di circa 300 persone. I problemi con il vicinato non mancano: ladruncoli, i tossici, i bambini di strada disturbano la quiete. C’è chi usa anche la parola “mustawtan” (=insediamento, tipica per quelli dei coloni israeliani) per definire il nuovo quartiere cristiano.

Io e Lorenzo già da qualche mese frequentiamo – quando non ci sono altre occasioni speciali – la nostra nuova, viva parrocchietta del monte degli ulivi. Per la prima di quaresima è venuto il vescovo ausiliare Mons. William Shomali. La calorosa accoglienza, la messa partecipata, l’omelia vibrata hanno rallegrato il nostro cuore. Dopo la celebrazione il vescovo è stato invitato a fare un giro per il quartiere, a entrare in qualche casa per la benedizione. Bellissime! Belli anche gli spazi esterni per giocare. Mi sono abilmente accodato e ho fatto qualche foto:

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Dopo semplici merandes abbiamo fatto molto di meglio: un intero weekend insieme, in Galilea! E tranne pochissime eccezioni , siamo riusciti a partire numerosi. Abouna Marcelo e Abouna Mario ci hanno guidato, non solo spiritualmente, nelle loro auto. Ci siamo divertiti tantissimo. La nostra meta principale era la Domus Galilae, il grandioso centro dei neocatecumenali, situato sul monte delle beatitudini.

Marie (è sua la foto qui sopra) impegnata, coinvolta, appassionata del movimento fondato da Kiko, ci ha organizzato l’accoglienza principesca! Ci è mancata solo l’eucarestia. La casa era piena per convivenze di cristiani arabi della galilea.

Ma nei due giorni a nostra disposizione abbiamo approfittato per visitare molte altre domus: Bet Shean (la casa del serpente!), le tre tende e la mensa di mondo X sul monte Tabor, la casa di Pietro nella città di Cafarnao, la casa delle suore francescane alle 7 fonti di Tabga e alle beatitudini, la casa dei piccoli fratelli che fu la cappella di fratel Charles de F. e infine la casa di Maria a Nazaret.

Dappertutto abbiamo trovato un’accoglienza calorosa, intensi momenti di ascolto del Vangelo, sui colli e davanti ai panorami che Gesù stesso ha percorso con i suoi discepoli. Determinante alla riuscita del viaggio è stata la nostra straordinaria, reciproca simpatia.

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Voglio dedicare un post ai miei fantastici colleghi di lavoro con i quali ci siamo trovati qualche giorno fa per una merenda insieme. Ve li presento mettendo tra parentesi il loro compito. Da destra: Mateja (archivio), Ilaria (segreteria), Marie (segreteria, sito web), Andrea (webmaster!), Bertrand (tutto solo per il Bollettino), Alban (mons. William, sito web), Christophe (l’ultimo acquisto, capo-redattore, supervisore, giornalista, sito web…).

Non erano presenti suor Elisa (la suora siciliana ricordate? traduttrice in italiano), suor Monica (qui sopra in marron, segreteria e traduzioni in inglese), il diacono Samir (con baffi e cravatta, cancellieria, segreteria, lingua arabo), Padre Marcelo (cancelliere), e tanti altri un po’ meno vicini nel lavoro ma che popolano il Patriarcato latino di Gerusalemme.

Qui sopra brindiamo con un ottimo vino di Montpellier, regalo del patriarca Fouad per l’occasione! Essendo quello con la più grande anzianità di lavoro (5 anni!) posso testimoniare autorevolmente che è il miglior team di lavoro che il patriarcato abbia mai avuto! Pur nelle differenze di provenienza, di lingua, di formazione, di comunità di appartenenza, di impostazione e di carattere, o forse proprio per queste, ci vogliamo bene, ci aiutiamo e incoraggiamo nel lavoro. La nostra amicizia è speciale ed è per me uno dei regali più preziosi di Gerusalemme!

Per il mio compleanno padre Marcelo si è addirittura lanciato con la chitarra, attingendo dal suo repertorio argentino! Abbiamo in programma altre cene (speriamo non solo merende!) e gite (Galilea?). Visitate il nostro sito www.lpj.org e non abbiate timore a darci consigli per migliorare!