I fratelli e le sorelle mi hanno salutato con mille gentilezze: pranzi-cene prelibati, regali, segni di affetto e di gratitudine. Io ho saputo poco ricambiare. Kizito, Tommaso e Gabriele hanno addirittura affrontato il lungo viaggio fino a Dar per accompagnarmi fino alla pista dell’aeroporto. Tre giorni bellissimi con qualche avventura: i ricci di mare hanno lasciato il segno nei nostri piedi! Ci siamo dati appuntamento con tutti sul monte degli Ulivi. Speriamo prestissimo. Altrimenti tornero’ io presto a trovarli. Eccovi le ultime foto:

Album picasa (104 foto)

Non voglio raccontarvi del mio ritorno (dal 2 maggio) a Gerusalemme, del ritorno alla vita normale lavorativa, della presenza dei miei simpatici genitori, prima di aver finito di postare le foto fatte in Africa! Mi sono accorto che arrivano poche immagini in Italia della loro vita là. Chi c’è stato rivedrà volentieri i luoghi familiari, chi deve ancora avere questa opportunità potrà farsi un’idea, vaga, di come sia la (nostra) vita in Tanzania.

I mio viaggio è stato talmente bello e intenso che, anche a costo di esagerare un po’, non voglio dimenticare nel computer nessun avvenimento. In questo post ho raccolto una cinquantina di immagini che parlano della vita e del lavoro dei fratelli. Alcune le avrete già viste. Sostanzialmente Tommaso e Gabriele, oltre ai lavori ordinari di casa (far da mangiare, bucato, legna, bollire l’acqua potabile, ecc.), traducono in swahili testi importanti della chiesa. Diversi di questi lavori sono commissionati dai vescovi. Spero di aggiungere qui la lista dei lavori fatti e dei progetti in cantiere.

E’ quindi un lavoro intellettuale, sedentario, che possono fare stando a casa. Gabriele, in collaborazione con esperti europei e tanzani, nei ritagli di tempo, porta avanti ricerche nel campo della traduzione automatica, liste di parole, corpus letterari, vocabolari… Per i computer si avvalgono degli impianti di energia solare. La tecnologia comunque fatica a funzionare in quella terra desolata! Rotture, bruciature, blocchi sono all’ordine del giorno. Per fortuna la rete cellulare arriva (un po’ debole) fino a Mapanda.

Quando ci sono allievi nuovi tengono il corso di swahili. Dura tre mesi. Si avvalgono anche di maestri locali formando un team molto affiatato! Ormai sono decine gli studenti diventati padroni e maestri della lingua africana. Eccovi le foto:

Album di Picasa (50 foto)

Voglio dedicare un post al lavoro delle nostre sorelle nel CTC, la sezione del dispensario della missione di Usokami, che si occupa dei malati di AIDS. Sono andato di persona a vedere il posto e a capire in che cosa consiste questo grande lavoro che fanno.

Il progetto è partito circa 5 anni fa, quando le iniziative sanitarie, in Tanzania, in questo campo erano scarsissime. La gente aveva molta vergogna e paura a dichiarare il proprio stato. L’AIDS era un tabù. Si moriva di “altre malattie”. Nessuno diceva niente. Proprio per questo silenzio la malattia si è diffusa moltissimo.

Grandi campagne di sensibilizzazione, finanziamenti dall’estero e impegno diretto delle amministrazione locali hanno generato progetti pilota per cominciare a far fare i test alle persone, ad assistere le mamme incinta, a distribuire alcuni farmaci antiretrovirali.

La missione di Usokami si è gettata a capofitto nel problema, coadiuvata da dottori, amici ed esperti italiani. Le nostre dott.ssa Angela Perderzoli e Maria Elisabetta sono state coinvolte in prima persona, la prima soprattutto per la parte medica la seconda per la parte amministrativa-organizzativa.

Ogni giorno circa 120-130 persone vanno al CTC per la visita periodica (mensile o quindicinale) durante la quale vengono visitate, fanno le analisi del sangue (ogni 6 mesi) ricevono i farmaci per il mese successivo, un po’ di cibo, specialmente i bambini. A queste si aggiungono anche 3-10 persone nuove, che, risultate positive al test, vogliono entrare nel programma. Ogni quindici giorni la clinica si sposta, con tutto il necessario, nei villaggi più lontani (ad esempio Mapanda). In tutto sono circa 2500 i pazienti in cura, molti vengono dai villaggi della parrocchia ma molti da località più lontane.

Durante la “giornata di clinica” le persone si mettono pazientemente in fila e aspettano il loro turno a volte per ore. Alcune giornate sono dedicate ai bambini più piccoli, altre agli adolescenti, forse il gruppo più difficile da trattare. Ovviamente non basta dare le pastiglie e un po’ di cibo. Le persone hanno bisogno di parlare, di essere incoraggiate a tener duro, a continuare la cura con costanza, a trovare ragioni per vivere e per far vivere i propri familiari e amici intorno a loro. Il lavoro di ascolto – consiglio è il più necessario e il più difficile perché il tempo è poco, la gente è tantissima.

Quasi sempre dietro alla scoperta della malattia c’è un dramma familiare: un marito che ha più mogli o amanti, un genitore che trasmette la malattia al figlio, violenze domestiche, incontri a scuola con compagni o maestri senza scrupoli. Le donne sono le più colpite ma anche quelle più brave a mettersi in gioco e a seguire il programma.

È molto difficile reperire personale preparato. Anche se hanno nel loro curricolo qualche diploma, tutti si formano direttamente sul campo, con l’esperienza diretta. Sono stati scoperti notevoli talenti! Non pochi però, dopo un periodo di lavoro, hanno lasciato il centro di Usokami, troppo in periferia, per continuare gli studi, per avanzare di carriera o per trasferirsi in città. Il team del CTC comprende una decina di persone, alcune fisse altre che alternano giornate al dispensario centrale.

Il CTC riceve i finanziamenti dal governo tanzano attraverso una istituzione ad hoc che si chiama tunajali, che vive di contributi stranieri, soprattutto americani. I rapporti con “tunajali” (rendicontazioni, report, relazioni, bilanci, ecc.) sono tenuti da Elisabetta. Non è un lavoro facile perché la corruzione, lo sperpero, i guadagni illeciti, la poca cura non sono affatto estranei a questo ambito. Per ottenere le medicine o i reagenti per le analisi in tempo e in quantità sufficiente bisogna masticare molto amaro e darsi un sacco da fare. La dove non arriva tunajali, per fortuna, arriva in aiuto la generosissima diocesi di Bologna.

Le nostre sorelle e tutti quelli che lavorano in questo centro, hanno fatto e fanno un enorme lavoro. Cinque anni fa non c’era niente! Quanta strada hanno compiuto! Tantissimo resta da fare e, nel ritmo quotidiano, il debole e sgangherato team rischia di essere risucchiato dall’enormità dell’impresa. Le centinaia, le migliaia di persone che passano da quelle stanze sono forse l’ultimissima ruota del carro del monto, la più povera e dimenticata. Servirle con dedizione, diventarne amiche, piangere e gioire con loro è un privilegio e una grazia specialissima.

Per qualche giorno ho avuto anch’io la possibilità di sfiorarle e goderne la carità. Invito anche voi a guardare le foto e se avete voglia a fare una visita e a dare il vostro contributo!

Album picasa (39 foto)

L’ultimo giorno, secondo la tradizione della loro tribù (i waee) abbiamo ammazzato una capra, macellata e mangiata (non tutta)! Le amicizie importanti, la fraternità più intima, i grandi avvenimenti vengono festeggiati con il sangue di un capo di bestiame. Consumarne insieme la carne vuol dire partecipare della gioia di quella famiglia!

Ho avuto qualche brivido quando abbiamo la parte migliore… la pancia! La seguente galleria contiene le foto della macellazione della capra. Chi è sensibile stia attento!

Album Picasa (64 foto)

Album Picasa (38 foto)

La messa è stata bella, calorosa e partecipata come sempre. Poi abbiamo ripreso il cammino di ritorno… e, presi dall’entusiasmo e dalle chiacchiere sui massimi sistemi, non ci siamo accorti di aver sbagliato strada e verso il tramonto i siamo trovati perduti nelle colline. Ma un angelo ci ha salvato dalla notte sotto le stelle. Ecco le foto:

Album Picasa (34 foto)

Album Picasa (29 foto)

Non ci ero riuscito nemmeno nel lontano biennio 97-98, quando ero un “mapandese-italiano” a tutti gli effetti. Ho chiesto ospitalità alla famiglia Kiongozi, baba e mama Claudia con la loro numerosissima prole (13 figli). Abitano ad Igomutwa, un villaggio non lontano da Usokami. Da tanti anni sono nostri carissimi amici. Ad un certo punto iniziarono a leggere la Parola di Dio e la piccola regola. Da allora sono, insieme alla famiglia Kindole di Mgagao, degli straordinari compagni di cammino, fratelli nella fede. Nel 2001 hanno fatto la professione nella nostra meravigliosa famiglia della Visitazione.

Domenica sono andato alla messa delle 8 ad Usokami con Gabriele e Anastasia. Loro hanno proseguito per Dar dove Anastasia, insieme a Jacinta (la figlia maggiore Kindole) è partita per l’Italia. Io invece ho accompagnato padre Enrico appunto ad Igomutwa dove è stata celebrata la (seconda) messa domenicale.

La piccola chiesa ha fatto molta fatica a contenere le persone. In ogni angolo, ogni gradino, ogni panca era stipata di mamme e bambini. Era “la messa di Pasqua”. Ognuno dei 18 villaggi della parrocchia riceve la messa circa una volta al mese. La messa è stata molto bella, nonostante la calca e il caldo. Una ventina di nuovi battesimi hanno reso la celebrazione una festa speciale. Come d’abitudine mi sono registrato tutti i canti (che farò sentire a chiunque mi capiterà a tiro al mio ritorno a casa!).

Col povero don Enrico, stremato, finita la messa abbiamo portato la comunione a qualche malato del villaggio e mangiato polenta, fagioli e patate ospiti di una figlia della famosa Mama Sungura cioè mamma del coniglio, una signora di Mapanda chiamata così perché Kizito, anni fa ricevette, da lei un coniglio da allevare.

Partito Enrico è iniziato il mio soggiorno principesco a Igomutwa. Sono stato inglobato e abbracciato come un figlio nei ritmi e nelle faccende di casa. Coccolato e accudito come un ospite speciale pur con i mezzi poverissimi e semplici che loro possono offrire. È difficile riassumere le ore e ore di chiacchiere e di confronti, preghiere, racconti, mangiate di pannocchie alla brace e di polenta, fagioli e polli con Emanueli e famiglia.

I bambini sono simpaticissimi. Attualmente a casa abitano “solo” sei figli, in ordine crescente di età: Stefania, Jimmy, Martino, Andrea, Maria e Gabriele, più Petronilla, figlia della primogenita Claudia. Gli altri sono un po’ sparsi ma non lontani dalla casa madre: Oscar-Mario e Policarpo studiano alle secondarie di Usokami, Claudia e Rebecca hanno messo su famiglia, Scolastica insegna nella scuola secondaria di Carlo Soglia, Beniamino e Abeli studiano all’università di Iringa.

Questi due genitori vivono, respirano, pregano, si muovono… tutti dedicati e spesi per questa incredibile famiglia. Si parla quasi sempre di questi figli, dei loro percorsi, del loro carattere, delle somiglianze con gli uni o con gli altri, delle loro vicissitudini, del loro futuro.

E questi bambini si muovo in casa facendo mille servizi, ognuno con il suo compito. Siamo in periodo di vacanza da scuola quindi sono tutti disponibili: chi spacca la legna, chi va a prendere l’acqua, chi porta in giro le mucche, chi si occupa dei tre maiali, chi aiuta in cucina, chi sposta le sedie, chi spazza il cortile, chi lava le stoviglie. La mamma è quasi sempre in cucina a cucinare polenta e sughi vari. In questi tre giorni ho mangiato pannocchie, polenta, pollo e fagioli a volontà!

Le continue visite di amici e vicini di casa rendono difficile capire per l’estraneo chi è della famiglia e chi invece viene da fuori. Ogni tanto un bambino nuovo si aggiunge ai giochi e ai lavori così da rendere il cortile di casa Kiongosi una specie di piazza del villaggio.

Lunedì mattina al catechista capo Emanueli è arrivata prestissimo la notizia di due decessi: un bambino e una anziana molto malata, uno dei due addirittura parente. Quindi, come è abitudine rigorosa in queste terre, tutti gli abitanti del villaggio partecipano al lutto: la preghiera, la sepoltura e alle condoglianze. Così è stato! Io però per fortuna sono stato esentato e sono rimasto con i bambini a mangiare pannocchie e a giocare a palla fino al ritorno dei genitori (verso le 15!). Ho anche fatto un bel giro in bici per il villaggio (evitando saggiamente i funerali) con Gabrieli (19 anni), che mi è stato a fianco per tutto il soggiorno. Le case degli abitanti di Igomutwa sono disperse per km e km. Alcune isolate, altre raccolte in piccoli agglomerati

Oltre ai figli, l’altro argomento principe delle chiacchierate è stato “i campi”. Effettivamente la vita, le fatiche, le ore spese della giornata, i progetti futuri, i problemi, i successi-insucessi… di queste persone si gioca essenzialmente su questi due piani: i figli e i campi da coltivare. Per questo sono stato felicissimo di fare un giro ai loro campi, sempre in bici perchè dista da casa 9km! Il posto è stupendo perchè si trova in una valle dimenticata del fiume Piccolo-Ruah, con un paesaggio e una vegetazione particolare. Ci siamo andati nel tardo pomeriggio quando il sole tramontava. Quasi poetici sono stati i racconti di Emanueli della divisione, da parte di suo padre, della terra. Aiutandosi con un bastone mi ha indicato tutti i confini della sua eredità. Mi sembrava un patriarca biblico!

La mattina i genitori da soli e alla sera, nel buio della casa di fango, intorno al fuoco per la polenta, leggono i salmi e fanno la lettura della lectio! I bambini ascoltano, i più grandi leggono, molto ripetono a memoria. Che sia questa la perla speciale di questa straordinaria famiglia.

Album picasa (67 foto)

Distrutti dalle liturgie e dalle mangiate lunedì di Pasqua siamo rimasti fermi a casa! Abbiamo però ricevuto una graditissima visita. Bruna e Lucio con le loro tre bambine si sono mossi da Iringa per passare il lunedì dell’angelo da noi. Sono una coppia di bolognesi che, andati in pensione, circa tre anni fa si sono trasferiti ad Iringa e hanno aperto la Nyumba Ali, – casa con le ali in swahili – dove ora vivono con tre meravigliose bambine. Si occupano soprattutto di bambini, bambini con problemi motori, con deficit mentali, piccoli quasi sempre abbandonati dalle loro famiglie.

Devono lottare quotidianamente contro l’indifferenza, la durezza, la poca preparazione della società africana (famiglie, ospedali, scuole…) che fa molta fatica ad occuparsi degnamente di loro. Una lotta impari che stanno portando avanti con straordinario entusiasmo e vitalità. Vi consiglio di leggere il loro sito e di iscrivervi alla loro mailing-list o al gruppo di FB.

A Iringa hanno una palestra che lavora come centro diurno per una quindicina di bambini che si alternano nella settimana. Hanno tanti amici che li sostengono e condividono con loro questa impresa. Io conobbi Bruna ai tempi della scuola, quando imparavo a fare il professore di fisica e matematica (sembra siano passati secoli!). Sono due persone speciali a me molto care.

Mi hanno preso con loro in macchina e sono andato a visitare la loro casa restando una notte a Iringa. Sono rimasto molto colpito dalla piccola Viki, una principessa… la potete vedere nelle foto che riguardano anche la visita di Suor Antonina a Mapanda qualche giorno dopo.

Album Picasa (55 foto)

Celebrato il triduo sui monti di Mapanda, la domenica di Pasqua siamo scesi a Usokami. La messa – rischio di ripetermi! – è stata bellissima. Avendo come metro di paragone le pur bellissime liturgie gerusalemitiane del Santo Sepolcro o italiane della dozza e sammartini, non si può che rimanere ammirati di come questa gente faccia festa e renda lode a Dio, con un calore, una partecipazione, una attenzione, una cura liturgica straordinarie. Anche Don Davide, il parroco, in partenza per una breve vacanza in Italia, lo ha sottolineato nei suoi saluti finali.

Noi mapandesi abbiamo potuto godere di due eccezionali inviti: siamo stati a pranzo dalla Claudia, la figlia maggiore di Emanueli, che abita da anni a Usokami, con 4 figli. Lavora all’ospedale della missione. Vive in affitto presso una simpatica signora (9 figli) che condivide con lei una grande casa. La sera invece eravamo ospiti di suor Antonina per la grande e maestosa cena di pasqua insieme ai preti, alle suore, ai volontari della missione. Non sono mancati tortellini, passatelli e dolci squisiti.

Album Picasa (62 foto)