Grazie all’impeccabile organizzazione degli amici francesi della comunità dell’Emmanuel, siamo riusciti a formare un bel gruppo (20 persone) per un pellegrinaggio al monte Sinai e al monastero di Santa Caterina, in Egitto. Io non c’ero mai stato. E’ stato un viaggio bellissimo: per il gruppo ben affiatato ed eterogeneo, guidato spiritualmente da p. Marcelo, per i posti suggestivi che abbiamo visitato, sia da un punto di vista paesaggistico sia da un punto di vista storico-spirituale. 

La fredda cronaca. Siamo partiti da Gerusalemme venerdì mattina, ore 7, verso Eilat. Con il bus 15 abbiamo raggiunto la frontiera di Taba. Passaggio un po’ laborioso e lungo. In Egitto ci aspettavano due minibus della compagnia BeduinA tours (!!). Altre 3 ore di auto attraverso la penisola desertica del Sinai per arrivare al monastero di Santa Caterina (1580 m circa) verso sera. Salita a piedi al monte Sinai (2285 m). Verso le 22.30 abbiamo celebrato la messa sulla cima! Notte sulla cima, nei sacchi a pelo. La mattina dopo abbiamo visto l’alba e poi siamo discesi verso il monastero facendo la via ripida con i famosi 3700 gradini e fermandoci per celebrare la messa. Visita al monastero. Poi di nuovo pulmino beduina fino a Dahab, sul mare Rosso. Accoglienza principesca nel Mirage Village, bagno con maschera e boccaglio tra i coralli e i meravigliosi pesci colorati. La mattina dopo, domenica, messa sotto la tenda beduina, bagno e ritorno a Taba, Eilat e Gerusalemme (ore 21.30).

Non mi aspettavo un posto così affascinante. Mi sono rimaste nel cuore soprattutto due cose. La prima è il fatto di aver collocato fisicamente in un luogo, in un contesto geografico (anche se non attendibile al 100%) i fatti dell’esodo e soprattutto la persona straordinaria di Mosè, la prima parte della sua vita solitaria, la visione del roveto, il viaggio con il popolo, il dono della legge, il suo rapporto con Dio…

La seconda è il miracolo del monastero di Santa Caterina. Un”fiore” nel terribile deserto del Sinai (centinaia di km di pietre, il nulla assoluto!), che resiste da 16 secoli di guerre, conquiste, spartizioni… da allora fa risuonare incessantemente la lode di Dio attraverso i monaci e i pellegrini, custodisce tesori immensi (icone, manoscritti,…), è un punto di incontro tra ebraismo, islam (maometto stesso decretò che il monastero non doveva essere attaccato da nessuno!) e cristianesimo. Ancora oggi gode di una vitalità straordinaria.

Un’altra cosa che non avevo mai fatto da quando sono qui (sigh!!) è stato il bagno nel mar Rosso con maschera e snorkel. Stupendo! I pesci di tutti i colori tra i coralli sono uno spettacolo mozzafiato. La compagnia di viaggio è stata altrettanto splendida. Si è trattato di un vero pellegrinaggio, con le liturgie, le meditazioni di p.Marcelo e degli amici dell’Emmanuel, momenti di silenzio, di riflessione, di canto insieme. Semplice ma profondo e intenso! Perfetta l’organizzazione, tour economico (avremo speso in tutto circa 100 € ).

Beh… basta lodi sperticate. Vi lascio alle foto. Manca però la visita al monastero, specialmente nella chiesa antica e nel museo delle icone e dei manoscritti, e il bagno con la maschera. Era vietato usare la macchina fotografica!

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Nel nostro tour verso Nazaret una tappa è stato il museo del Buon Samartino, sulla strada tra Gerusalemme e Gerico. In questi ultimi anni è stato aperto ma noi non ci siamo mai fermati, sospettando di trovare un posto “falso” per turisti. Invece abbiamo trovato una ricca collezione di antichissimi mosaici “raccolti” (qualcuno potrebbe dire “rubati”) nei territori palestinesi: pavimenti di chiese o sinagoghe. Manca una bella cartina che mostri dove si trovano oggi Khirbet el-Latatin, Khirbet Huriya, Khirbet Bureikut, Khirbet Beit Sila, Deir Qal’a, Na’aran, Shoham, Susiya, Gaza, Jericho… appunto i luoghi di origine di questi bellissimi mosaici. Il primo che si incontra è quello della sinagoga di Gaza!!!

In ogni caso l’esposizione è fatta benissimo, con ottime didascalie: vale la pena fermarsi e spendere i 20 shekel del biglietto! Qualche foto:

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Dopo semplici merandes abbiamo fatto molto di meglio: un intero weekend insieme, in Galilea! E tranne pochissime eccezioni , siamo riusciti a partire numerosi. Abouna Marcelo e Abouna Mario ci hanno guidato, non solo spiritualmente, nelle loro auto. Ci siamo divertiti tantissimo. La nostra meta principale era la Domus Galilae, il grandioso centro dei neocatecumenali, situato sul monte delle beatitudini.

Marie (è sua la foto qui sopra) impegnata, coinvolta, appassionata del movimento fondato da Kiko, ci ha organizzato l’accoglienza principesca! Ci è mancata solo l’eucarestia. La casa era piena per convivenze di cristiani arabi della galilea.

Ma nei due giorni a nostra disposizione abbiamo approfittato per visitare molte altre domus: Bet Shean (la casa del serpente!), le tre tende e la mensa di mondo X sul monte Tabor, la casa di Pietro nella città di Cafarnao, la casa delle suore francescane alle 7 fonti di Tabga e alle beatitudini, la casa dei piccoli fratelli che fu la cappella di fratel Charles de F. e infine la casa di Maria a Nazaret.

Dappertutto abbiamo trovato un’accoglienza calorosa, intensi momenti di ascolto del Vangelo, sui colli e davanti ai panorami che Gesù stesso ha percorso con i suoi discepoli. Determinante alla riuscita del viaggio è stata la nostra straordinaria, reciproca simpatia.

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Tra poche ore sarà Natale! La piccolezza e il nascondimento di questo bambino-salvatore che nasce, ignorato dal mondo, mi sembrano particolarmente dolorosi quest’anno. Ma nonostante la nostra poca fede i segni di gioia e di speranza ci sono e si fanno vedere, anche qui a Gerusalemme… Tra un po’ parto per andare a Betlemme a piedi. Parteciperemo alla messa della notte nel campo dei Pastori.

Per farvi gli auguri di buon natale e buon anno nuovo, vi ho postato la foto del nostro presepio. Notate la capanna: sembra fatta di tronchi di legno. Invece sono pietre! Le abbiamo raccolte nel Neghev, insieme a quella sabbia rosa, in un meraviglioso giro che abbiamo fatto con Giovanni la settimana scorsa. Mamshit e il Machtesh Ramon le nostre mete principali. Qui sotto un po’ di foto.

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Giovedì 11 novembre il gruppo dello Studium Theologicum Jerosolymitanum, sempre guidato dal nostro P.Eugenio Alliata, si è spinto nella Shefela, quella zona a circa 30 km a sud ovest di Gerusalemme, fatta di valli e colline dolci prima della pianura che da sul mare mediteraneo, la zona di confine con i filistei, teatro di battaglie e fughe, raccontante nella Bibbia aventi come protagonisti più famosi Sansone e Davide.

Abbiamo visitato i tre luoghi principali: il tel di Bet Shemesh, Meresha (città biblica e fiorente centro ellenistico con numerosissime grotte scavate nella roccia), Bet Guvrim (città romana bizantina detta anche Eleuteropolis con l’unico anfiteatro di tutta la Terra Santa) e Lakhish (città biblica). Fate ricerche in rete o nelle vostre guide per avere informazioni su queste importanti e belle località, quasi mai tappe dei nostri pellegrinaggi. Per i più pazienti ecco la registrazione delle spiegazioni e le foto:

Mp3 Alliata – Shefela ottobre 2010 STJ (35Mb – 2h28′)

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Le lezioni di filosofia sono ormai arrivate alla settima settimana. Non ve ne ho parlato molto. Un po’ perchè ho meno tempo di scrivere, un po’ perchè non c’è molto da raccontare. Spesso faccio una gran fatica a restare sveglio! Aristotele, la metafisica, la logica, le medotologie scientifiche sono terribilmente soporifere. E non è simpatico essendo solo 2 o 3 studenti. Ma i professori sono clementi. Grazie al cielo ogni tanto usciamo e facciamo delle visite! La prima è stata alla città di Davide.

La nostra guida è Padre Eugenio Alliata, un professore-archeologo della Flagellazione, bravissimo. Con grande passione ci fa scoprire, a partire dai resti archeologici, la storia e i fatti raccontanti nella Bibbia e nei libri di storia. Ha un modo di spiegare chiaro, semplice ma allo stesso modo profondo e ricco di dettagli e collegamenti.

Ho cercato di seguirlo con attenzione. Ma per non perdere l’essenziale ho registrato le sue spiegazioni e fatto qualche foto. Chi vuole può ascoltarlo cercando di immaginarsi nella piccola porzione dell’ofel davanti alle mura sud della città attuali, e mi fa sapere se è utile oppure troppo spezzettato e confuso.

Mp3 Alliata – Città di Davide ottobre 2010 STJ (19Mb – 1h21′)

Album Picasa (19 foto)

Il primo gruppo raccoglie le foto fatte qua e là nei nostri giri, soprattutto lungo la costa, affollata di bambini che fanno i campi estivi. Mi ha colpito la mole di lavoro che viene continuato a fare per recuperare il materiale edile: tondini, ghiaia, macerie… Tutto viene suddiviso e riutilizzato. Nel terribile immobilismo dei potenti e delle nazioni che non fanno nulla per togliere l’assedio e la chiusura a Gaza, qualche timidissimo segnale di miglioramento della vita quotidiana si vede.

Ma nessuno è ottimista che nel futuro le cose possano veramente cambiare. Quello che opprime e distrugge la vita delle persone non è tanto la mancanza di certi prodotti, il razionamento dell’elettricità (8 ore al giorno), che pure bloccano la vita della gente, ma la mancanza di libertà di movimento, l’impossibilità assoluta di uscire, di viaggiare, di staccare. Ci hanno detto che non possiamo immaginare cosa voglia dire, anche per le persone benestanti, dover rimanere in casa a far niente per giorni, settimane, mesi, anni, con i propri figli che crescono senza futuro.

Album Picasa (46 foto)

Siamo partiti alle cinque e mezza, subito dopo il mattutino: Andrea, Lorenzo, don Matteo (non quello di Rai Uno) e io. Giornata in Galilea, verso mete note e meno note.   Viaggiamo in furgone, seguendo la valle del Giordano, molto tranquillamente, guardandoci intorno e considerando ciò che vediamo (i villaggi beduini, gli insediamenti ebraici). Sono anche molto presenti i segni della difficilissima convivenza tra ebrei ed arabi: frutteti tagliati via, filo spinato a distanza di sicurezza dalla linea di confine, severi controlli di polizia al passaggio del confine. Vista l’ora, si pisola anche un po’.Questa è un’altra giornata speciale, perché se i luoghi dove andremo sono – in parte – consueti per un pellegrinaggio, non è consueto essere così pochi con una guida così qualificata, l’abuna Lorenzo, tutta per noi.

A Tabgha, dove si ricordano il miracolo della moltiplicazione dei pani ed il Primato di Pietro, vicino al lago  abbiamo detto le lodi e celebrato la messa.    Poi a Cafarnao, e qui quello che c’è si può vedere tutto, così com’era, da vicino, senza che sia stato racchiuso, rimaneggiato, ridotto al minimo, reso quasi invisibile (come invece è successo al Sepolcro, o al Calvario).  E non si tratta di un sasso che spunta da un pavimento, o di una piccola grotta: qui ci sono le rovine di un intero paese.  Questo a me facilita di molto le cose. Siccome poi non c’è neanche la consueta rumorosa folla di pellegrinanti, e c’è invece Lorenzo che paziente e sapientissimo ci spiega, io provo un bellissimo effetto come di occhi che si aprono e improvvisamente vedono;  riesco a farmi un’idea di come qui doveva essere ai tempi di Gesù.

Allora la banale considerazione che è vero, che Gesù proprio lui in persona, è stato qui fra queste case, qui ha parlato con la gente, insegnato, studiato, compiuto miracoli, annunciato il Vangelo; questa semplice idea diventa un pensiero significativo, spiritualmente forte, anche per me solitamente così arido e superficiale; un pensiero che fa venire voglia di rimanere qui, di tenere il vangelo stretto in mano, leggerlo ancora, non lasciarlo più. Paolo Fornasari

Dopo Cafarnao ci siamo diretti a nord. Abbiamo visitato Tel Hazor, l’antica capitale cananea. C’è un parco archeologico interessante, specialmente la cisterna dell’acqua sotterranea. Per gli appassionati eccovi il link di wikipedia.

Percorrendo il confine con il Libano, attraversando colli pieni di foreste bellissime, siamo arrivati a Bar’am o Kfar Bir’am in arabo. Le guide israeliane lo segnalano per la sinagoga del 5 secolo, simile a quella di Cafarnao. Nella storia moderna il villaggio è diventato tristemente famoso perchè nel 48 l’armata israeliana lo fece evacuare per la sua vicinanza con il Libano e non ha più permesso ai suoi abitanti (tutti cristiani maroniti) di ritornaci ad abitare. Nel ’53 è stato distrutto dall’esercito (link in francese)

Oggi è tutto in rovina tranne la chiesa e il cimitero. La domenica infatti i cristiani originari di Bir’am celebrano la messa là. Possono anche usare il cimitero per la sepoltura dei loro morti.  Alcuni nostri amici di Gerusalemme sono originari di questo bellissimo paesino. Durante la visita abbiamo telefonato ad una di loro per farci raccontare qualche particolare. E’ stato molto emozionante e commovente percorrere le vie del paese, invase dagli arbusti e dagli spini e pensare alla gente cacciata di casa.

Tornando verso Nazaret (vedi nelle foto l’accoglienza dei piccoli fratelli!) ci siamo fermati a Meron per vistare la tomba di Shimon bar Yohai. Un altro mondo, quello degli ebrei ortodossi ci ha accolto con fredda cordialità.

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Lasciamo ancora la parola al nostro Paolo:

La strada che da Gerusalemme porta a Hebron passa per Betlemme, e poco prima per un posto semisconosciuto che si chiama Har-Homà (Monte del muro). Sono circa le cinque del pomeriggio quando ci passiamo; il sole è ancora alto e bruciante, fa molto caldo: le previsioni per oggi dicevano trentotto, pare che ci abbiano azzeccato.

In furgone siamo in sei: Andrea che guida, io, le due suore (sor Mounira e suor Marie-Noelle), l’amico Aissa e un suo amico, Jouda. Dunque, in questo posto in mezzo al niente, attraversato comunque da strade larghe e trafficate, il furgone si guasta: rotta una cinghia di trasmissione. Har-Homà non è la nostra meta, ma il nostro viaggio finisce qui. Subito Aissa comincia a darsi da fare per organizzare una soluzione: telefona, chiama amici perché vengano con il pezzo di ricambio e gli arnesi, farà la riparazione lui… sembra quasi una questione d’onore; a noi non sembra molto convincente, ma non ci vengono in mente altre idee, e non ci resta che aspettare, inutile mettersi in agitazione: sarà comnque una cosa lunga.

Aspettiamo. L’unico rettangolino d’ombra ce lo dà un cartellone pubblicitario dove non so quale Rebbe ortodosso saluta la folla come il cantante di un concerto rock. Stiamo lì, seduti su un muretto, aspettando e chiacchierando; io faccio qualche foto per il blog. Sono lontano dal furgone quando vedo fermarsi una grossa auto, con dei bambini a bordo, ed il guidatore scendere e parlottare con Andrea. Non ci faccio caso, penso chissà di cosa ha bisogno.

Mi sbagliavo di grosso: non aveva bisogno di nulla, voleva invece offrirci aiuto: si è accertato che fossimo provvisti di acqua, e per non sbagliare ce ne ha regalata una bottiglia nuova. Resto molto colpito: in questo paese strano, un po’ sgangherato e molto dilaniato, succede però che uno sconosciuto che ti vede in difficoltà si fermi spontaneamente a offrirti aiuto, senza chiedere nulla; un fatto che subito mi è sembrato bellissimo e quasi incredibile, specialmente se paragonato alla generale indifferenza reciproca cui siamo abituati a vivere dalle nostre parti. E mi ha colpito l’importanza data all’acqua, all’eventualità della sua mancanza, al fatto che non sia scontato averla, cosa che invece noi – io – d’istinto siamo ormai abituati a pensare. Da ricordare.

PS Andrea provvederà poi a inquadrare meglio il fatto, smontando anche un po’ la mia propensione romantica: qui la solidarietà è un valore cui si dà molta importanza, che viene proprio esplicitamente trasmesso, insegnato anche nelle scuole; ma che però funziona solo a compartimenti stagni: arabi con arabi, ebrei con ebrei; quell’uomo era un colono ebreo, pistola alla cintura, che certamente non si sarebbe fermato se ci avesse riconosciuti come arabi. Paolo Fornasari

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